后记 权力分解与边际收益递减法则

后记 权力分解与边际收益递减法则 “超出其比例限度而膨胀的东西会不可避免地崩溃……集中的、连贯的、与过去相连的东西 具有强大的力量，而涣散的、分裂的、膨胀的东西将会腐烂，并掉到地上。膨胀得越大，摔 得越狠。” -罗伯特·格林 朱斯特·艾尔弗斯《权力48 法则》 迄今为止，人类社会的历史，倾向于朝着更“复杂”或社会政治控制的方向发展。 小团体的狩猎采集部落演变成了农业国家，然后又让位给更大规模的工业民族国 家。考古学家和历史学建约瑟夫·坦特（Joseph A. Tainter），在《复杂社会的崩 溃》（The Collapse of Complex Societies）一书中写道：“人类社会的整体特征， 就是朝着更高水平的复杂性、专业性和社会政治控制的趋势发展，这一趋势似乎 是不可阻挡的……。”然而，在当今这个时代，人类经济发展的下一阶段——信 息社会的出现，有望扭转这种明显的“不可阻挡的趋势”，使之朝着更高水平的 集中化发展。 在坦特的作品中，有很多与本书主题相关的话题，值得探讨。例如，坦特认为， 中央控制权的下放以及更少的资源再分配，会导致政府的崩溃；如果这一观点正 确的话，那就意味着：当前形式的工业民族国家，不可能与未来接收主权个人的 微型主权国家长期共存。如果资源保持稳定不增，民族国家就生存不下去，更不 要说在资源减少的情况下。正如坦特所阐述的，当臃肿的系统耗尽了它们的潜力， 就像我们所说的今天的民族国家，那么，“边际收益递减”的法则就会频繁发挥 作用。在集权式社会政治控制的“许多关键领域”，增加投资所得的回报率会下 降，甚至变成负数。因此，就会出现“帕金森定律”（Parkinson’s Law）的现 象，在20 世纪，英国海军部门的雇员人数和运营费用都急剧蹿升，而海军的舰 船数量却大幅减少。 随着20 世纪的结束，类似的“收益递减”现象，肯定会在美国和其他发达的经 济体中出现。哈弗福德学院的社会学教授罗杰·莱恩（Roger Lane），在《论美 国凶杀案趋势的社会意义》中写道：“法院、学校、警察、监狱等社会控制机构， 尽管经常被注入人力和资源，但它们已经失效了。”有明确的证据表明，政府的 整体成本在增加。例如，美国的税收总额从1957 年的占到收入中位数的27.8%， 上升到1997 年的37.6%；即使这不算是绝对的证据，也是一个有力的线索，可 证明美国政府总体运营的边际收益在下降。 从过去来看，边际收益的急剧减少是崩溃的前奏。本书认为，当个人越来越有能 力保护自己的交易和资产，使之免受掠夺性税收的剥削，这意味着可被再分配的 资源将减少，集权式的社会控制将减弱，监管和管制将有心无力，最终会导致领 土的分解。这整个的发展过程，在历史上就表现为“崩溃”。按照坦特的术语定 义，“崩溃”就是当一个中央控制系统不再值得为其投入成本时所发生的事情。 “每当我们遇到一种阈值现象，不管是在物理、生物还是社会系统中，在达到阈值的那一刻， 系统的结构会变得很不稳定，结构中最轻微的、甚至是无限小的位移，最终都可能导致系统 结构的有限变化。因此，一个人的行为变化，无论多么细微，都会在一个不稳定的社会配置 进程中沉淀下来，然后可能导致一定的、甚至是根本性的改变。” -尼古拉斯·拉舍夫斯基（Nicholas Rashevsky）（Looking at History Through Mathematics） 大多数人对变化的适应，一般都是渐进性的和进化式的，但也有可能出现革命性 的“范式转变”。有些时候，甚至伟大的帝国也会因此而倒塌。如果进一步投资 于中央控制系统，所能获得的边际收益彻底变成负数时，对大部分人来说，继续 支持旧系统在经济上已经完全不合理了。坦特就是用这些术语解释了罗马帝国的 崩溃。用他的话说，“如果历史记录可信的话，那我们可以看到，至少有一部分 税负过重的农民，公开欢迎野蛮人的到来，认为他们会把自己从罗马统治的重担 下解脱出来。而更多的人对于即将到来的崩溃，则明显无动于衷。……帝国的运 行成本急剧上升，而它所能提供给公民的保护，在野蛮人的胜利面前，显得越来 越无用。对很多人来说，当野蛮人和税吏都在他们的土地上横征暴掠，帝国已经 没有一点好处了。就像冈德森所指出的，‘……地方进行自治的收益，已经超过 了作为帝国成员的价值。’复合体所能带来的好处，还不如解体，何况它的成本 要高得多。” 坦特引用其他权威人士的话来支持他的论点，即崩溃会使“社会投资的边际收益 得到相应增长”： “公元五世纪下半叶的作家佐西姆（Zosimus），在写到塞萨利和马其顿时说‘由于这种重 税，城市和乡村都充满了哀叹和抱怨，人们都在祈求着野蛮人的到来和帮助。’……亚当斯 （'R. M. Adams）总结说，‘在五世纪的时候，为了逃避可怕的税收负担，人们已经准备抛 弃掉自身的文明。’” 拉舍夫斯基对历史中“决定论与非决定论的作用”的分析，指出了系统面临激进 变化时的脆弱；当系统变得不稳定并达到一个“阈值”条件时，激变甚至只需要 一个人就可以促成。当变革的条件成熟时（例如，支持中央集权系统的边际收益 大幅递减，无法再产生出“优于解体的利益”时），激进变化发生的机会是如此 之高，几乎任何人都可以促成它。拉舍夫斯基写道：“促成有限变革的个人不一 定是个特殊的人。他可以是任何人。这种情况类似于物理系统中的现象，一个不 稳定的系统，在达到某一点时，数万亿个相同分子中的任何一个产生意外的位移， 都会导致一场有限的转型，从而进入到一个新的稳定状态。” 我们没办法明确指出，臃肿不堪的民族国家体系的崩溃，将会由谁来引发，以及 在何时被引发。但是，从坦特和拉舍夫斯基对社会变革动态的分析中，我们可以 推测、预见到崩溃必将到来。迄今为止最发达的、最成功的民族国家，共同的特 点都是人口减少，以及海量的没有资金支持的养老金债务。如果没有来自不发达 国家的超历史规模的移民，或者没有愿意加班并缴纳没收性税收的好人意外地涌 入，欧洲、北美和澳大利亚等先进国家，根本无法维持目前社会福利所需的收入。 按照精算师们的预测，税收会增加，福利将减少；也就是说，边际收益将下降， 特别是对于承担了过多税负的企业家而言。 美国国税局的数字显示，截至1997 年，10%的美国人缴纳了全国大部分的所得 税。这部分人正是微型主权国家争取的对象，这些国家务实高效、税收成本低到 可忽略不计，并会很乐意为他们提供新的居住机会。商业化主权的保护成本，相 比腐朽民族国家的掠夺性税收，其差距换算为终身收入的话，可以达到几百万甚 至几十亿美元。 传统微观经济学的理论基础是，认为一个人在街上看到一张百元美钞，就会把它 捡起来（即理性经济人，译注）。那么，能够多存下数百万甚至数十亿收入的发 展机会，意味着数万倍或数百万倍的吸引力。是继续为边际收益严重下降的体系 支持高昂的效忠成本，还是转入到成本更低、承诺更多的新制度之中，当人们要 在这二者之间做出选择时，他们会做出捡大钞一样的行为。 “36 计，走为上计。” -中国谚语 在本书中，我们已经明确地告知读者，如果你拥有一定量的资本，你应该考虑对 它进行重新部署。公民身份已经过时。为了最大化你的终身收益，成为一名主权 个人，你需要成为政府或其保护服务的客户，而不是公民。在信息时代，你无需 再缴纳贪婪政客所强加的高额税负，你有更好的机会实现富裕和繁荣，因为你可 以与政府自由地谈判，签署一份私人税收协议，在这种协议下，你向政府服务支 付的费用，将不会超过它们对你所具备的实际价值。 根据历史上统治系统崩溃前的情况来看，那些提前选好了最后的避难所并尽早逃 离的人，会因此而生活得更好。这一点现在已经很明显了，从在20 世纪90 年代， 美国通过了大量的法律，惩罚那些放弃美国公民身份的人。民族主义者在民族国 家陷入危机时的反应，极为凶险，我们决不能低估暴政与恶行的残忍程度。尽管 《独立宣言》中规定了美国公民有移居国外的自由，但美国可能会是阻击商业化 主权的最暴虐的国家之一。你永远不能把自己的财产，留在任何声称有权力征收 你和你子孙的管辖区内。 无论你现在居住在哪里，是什么国籍，为了优化财富，你应该主要居住在第一护 照国以外的国家，同时把你的大部分资金存放在第三管辖区，最好是避税天堂。 此外，为了更好地了解更多选择，我们建议你广泛地旅行，访问一些你觉得很有 吸引力的地方，然后确保在紧急情况下你有权过去居住。 如果你真的充满雄心壮志，甚至想开辟一个属于自己的迷你主权，我们在附录里 提供了一些联系人，他们可以帮助你跟合法的政府谈判；有政府愿意在合适的条 件下租赁主权，你可以用来建立自己的免税区，或自由区。 假设你才刚刚开始…… 假设你接受本书的前提，对信息时代的前景兴奋不已，但是你缺乏现成的资金， 没办法从主权商业化的机会中获益，你该怎么办？ 任何简单的成功秘诀都必然会让人失望。作为信息革命的成果，成功的机会将比 比皆是。哪一种适合你，你应该抓住哪一个，我们无从说起。但是，如果你打算 积累资本，实现你作为主权个人的全部潜力，你优先要做的一件事，就是研究和 分析各种大师的作品，从他们所传授的成功线索和法则中学习。 任何一家好的商业书店或网上书店，如亚马逊，都有大量关于成功的书籍供你选 择。尽可能广泛地阅读，不要认为看了某一套规则，就自动财务独立了；你应该 把成功理解为一种选择。如果你想成功，你就必须用成功人士的观点和习惯来武 装自己。 如果你还处于选择职业的阶段，请抵制住诱惑，不要轻易地得出结论，认为在信 息时代获得成功的最佳途径是做一名程序员。是的，随着信息革命在20 世纪最 后四分之一世纪的展开，程序员确实有很大的需求。但随着计算能力的提高，人 工智能也在迅速发展。一家名为Authorgenics 的公司已经展示了，不用程序员也 可以开发出面向对象的软件。所以，你不会因为学了一些用阿拉丁神灯也能完成 的技能而获得高薪。专注于软件或其他快速发展的处于信息革命中心的领域，是 有风险的，就是你的专业领域可能很快就会过时。 这就突出了传统通识教育的智慧，它鼓励学生发展批评能力和思考能力。商业上 的成功，就像生活中的大部分领域一样，取决于你能否解决问题。如果你能学会 如何解决问题，你就会有一个光明的职业前景。无论你住在哪里，你都会发现有 很多问题需要解决。那些能从问题的解决中获益的人，通常都会因此支付给你丰 厚的报酬。